Сохраняя бодрость духа

Чтобы попасть на фронт, он четыре раза ходил в военкомат, но его не принимали из-за возраста. Решился на хитрость: через знакомую паспортистку подделал документы, прибавив себе один год, и сбежал на фронт. Попал в 54 полк 368 дивизии, где около двух месяцев обучался на бронебойщика стрелять из двухметрового оружия.

В 1944 году Гареев попал на Первый Украинский фронт, воевал бронебойщиком. Однажды произошла такая история: эшелон ехал на фронт, раздалась команда: «Воздух!» Все посмотрели вверх и увидели немецкий самолет, который низко пролетал над эшелоном. Казалось, что он не вернется, но фашист вновь направил самолет на эшелон.

Были и контузия в голову, потеря двух пальцев. Несмотря на серьезное ранение, в госпитале ветеран пролежал недолго — вновь рвался на фронт. После лечения попал в 92 пограничный полк особого назначения.

Рафаэль Андреевич воевал в звании сержанта. В основном участвовал в военных операциях по освобождению тылов, ликвидировал бандеровцев, которые нападали на мирных жителей, солдат. Прошел до Чехословакии, награжден медалью за освобождение Праги, также имеет медали «За отвагу», «За боевые заслуги», медаль маршала Жукова. 9 Мая ветеран встретил в Праге, во время освобождения которой увидел маршала Ивана Конева, что осталось в его памяти ярким воспоминанием.

В послевоенное время служил в армии — на границе с Афганистаном. Устанавливал пограничные столбы с табличкой «СССР». Приехав в Салават, устроился на машиностроительный завод, где работал модельщиком. Стал единственным местным инженером, который изобрел станок, за что получил серебряную медаль в Москве на ВДНХ. Внес около ста рационализаторских предложений для работы завода.

— Из разговора узнал, как воевали на Первом и Четвертом Украинском фронтах. Несмотря на преклонный возраст, ветеран подробно отвечал на все мои вопросы. Меня поразило, что в свои 16 лет он ничего не боялся, шел прямо «на огонь». Желаю всем по возможности пообщаться с нашими героями войны, знать и учить нашу историю, ведь это очень важно, — рассказал о своем опыте Кирилл Кузнецов.